義民廟的由來：
1.細說義民廟
乾隆五十一年十一月末，已是深秋季節，寒風凜冽蕭索，吹得人心直打哆嗦，
卻吹不熄漫天烽火。
打從林爽文在彰化大里村（今臺中大里）宣布起義反清之後，戰火就好像秋風
掃落葉般地蔓延，短短的十天，大墩（臺中）、彰化、竹塹、淡水、鳳山等重
要城市紛紛淪入林爽文及同夥莊大田手中，可憐的臺灣同胞，逃的逃、死的死
，因為林爽文的部隊不同於有組織的正規軍，缺乏嚴格的軍紀，每攻下一個城
市或村落，總要來一場燒殺劫掠，橫屍遍野的景象處處可見。
十天後，林爽文登上天地會盟主寶座，號稱順天，好不得意。面對林爽文強大
的壓力，守臺清軍束手無策，只有惶恐焦急地困守府城、諸羅、鹿港等幾處據
點，等待朝廷援軍來解圍。「烽火遍地、生靈塗炭」，這是臺灣當時最好的寫
照！多少無辜的百姓，眼睜睜地看著自己辛勤闢建的家園被匪徒蹂躪，被戰火
燃燒，卻無可奈何！
所幸天無絕人之路，就在水深火熱之際，住在新埔附近的客家人，自動籌組了
一支一千三百餘人的「義民軍」，協助清廷圍剿林爽文。本著「捍衛鄉土義無
反顧」的信念，義民軍轉戰各地，與林爽文部隊激戰數十次，犧牲慘烈！
乾隆五十二年，清廷派陝甘總督福康安率十萬大軍登陸鹿港，會合義民軍，全
力圍剿林爽文。次年一月，林爽文終於被擒，二月，莊大田也被俘，戰事始告
平息。
在為期一年多的剿亂中，陣亡的義民軍曝屍荒野，新埔富紳林先坤等見狀不忍
，乃將散置各地的義民軍忠骸兩百餘具收集擬擇地安葬，但令人不解的是，載
運忠骸的牛車行至現今新埔鎮下枋寮時，任憑驅策，硬是不肯再向前行，地方
士紳頓悟可能是天意要將忠骸葬於該地，於是募集資金，在路旁山坡地建造墓
塚，次年又在墓前建了一座「義民廟」，以彰義民功勳，義民廟就這樣誕生了
。
清廷有感於義民軍協助平亂之功，先後頒賜了「義勇」、「懷忠」」、「褒忠
」三塊匾額褒揚；因此義民廟又稱為「褒忠亭」。
咸豐十一年（西元一八六一年），彰化籍戴萬生同樣又揭櫫反清復明旗幟，在
全省各地重燃戰火，臺灣同胞再度陷入戰火殘殺的恐懼中，於是新埔地區的客
家人又組織義民軍，投入清廷敉亂的行列殺身成仁者為數不少，新埔士紳陳資
雲等復將忠骸收集建附塚於總塚之左。今天大家
在義民廟後山可看到兩座墓塚
原因即在於此。
光緒二十一年日本據臺，義民廟被火焚燒，光緒二十五年，張坤和等人召集祭
典區十四大庄信徒，協議重建，直至光緒三十一年始告竣工。但是今天所見的
義民廟也不是光緒年間修建的原貌，因為民國五十二年，曾再度整修過一次。
時至今日，新埔義民廟以成為臺灣地區客家人的信仰中心，平時香火鼎盛，逢
假日更是成千上萬的遊客前往膜拜、憑弔，或在廟側公園郊遊踏青。每年農曆七月
二十日的中元祭典，輪值地區遍及桃竹兩縣，參與的信徒來自全省各地，多達十萬
人以上，場面壯觀而感人。
2.義民廟奉祀「義民公」，配祀「義犬將軍」，左廟後左右有義民塚，為塚與廟合一古蹟。乾隆五十一年(1786)林爽文倡亂，笨港為自衛組義民團防衛，多次擊追來犯賊兵，五十二年五月三十日夜，賊兵先毒斃守夜猛犬後攻入劫殺，義民團奮戰有一百零八人壯士為國捐軀，清帝頒「旌義」匾額褒揚，地方建「旌義亭」奉祀，同治五年(1866)戴萬生之亂賊兵攻笨港，義民團壯士三十六人壯烈成仁合祀於此，後擴建為義民廟，列三級古蹟。
參考資料：http://tw.knowledge.yahoo.com/question/?qid=1005032202813
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